UMTS, Универсальная система мобильной связи (Universal Mobile Telecommunications System, УСМС) – технология сотовой связи, относящаяся к третьему поколению.
УСМС (UMTS) позволяет поддерживать скорость передачи информации на теоретическом уровне не менее 14 Мбит в сек. при использовании технология беспроводной широкополосной радиосвязи, использующая пакетную передачу данных, так называемой HSDPA (High-Speed Packet Access — высокоскоростная пакетная передача данных). Однако в настоящий момент самыми высокими скоростями считаются 384 Кбит/сек для мобильных станций технологии R99 и 3,6 Мбит/сек для станций HSDPA в режиме передачи данных от базовой станции к мобильному терминалу. Но и это является несомненным прогрессом по сравнению со вторым и третьим поколением сетей связи, и наряду с другими технологиями беспроводной передачи данных (PHS, WLAN) позволяет получить доступ к всемирной паутине и другим сервисам посредством использования мобильных станций.
Начиная с 2006 года, в сетях УСМС повсеместно распространяется технология высокоскоростной пакетной передачи данных от базовой станции к мобильному терминалу HSDPA, которую принято относить к сетям поколения «3,5G». К началу 2008 года HSDPA поддерживала скорость передачи данных в режиме «от базовой станции к мобильному терминалу» до 7,2 Мбит/сек. В долгосрочной перспективе планируется эволюция УСМС в сети четвертого поколения 4G, позволяющие базовым станциям передавать и принимать информацию на скоростях 100 Мбит/сек и 50 Мбит/сек соответственно, благодаря усовершенствованному использованию воздушной среды.
УСМС позволяет пользователям проводить сеансы видеоконференций посредством мобильного терминала, однако опыт работы операторов связи Японии и некоторых других стран показал невысокий интерес абонентов к данной услуге. Гораздо более перспективным представляется развитие сервисов, предлагающих загрузку музыкального и видео контента: высокий спрос на услуги такого рода был продемонстрирован в сетях 2,5G.
По результатам конкурса на получение лицензий для предоставления услуг сотовой связи в стандарте UMTS на территории России победителями оказались три крупнейших оператора стандарта GSM в РФ: в апреле 2007 года необходимые разрешения были выданы ОАО «Мобильные Теле Системы» (МТС), ОАО «Вымпелком» (торговая марка Би Лайн) и ОАО «МегаФон». Первым российским оператором, запустившим сеть третьего поколения в коммерческую эксплуатацию, стал “Северо-Западный филиал ОАО «Мегафон»”: в начале октября 2007 г. компания ввела в действие сеть из 30 базовых станций на территории г. Санкт-Петербурга, а к концу 2008 г. планирует построить на Северо-Западе 1000 базовых станций с поддержкой UMTS/HSDPA и полностью покрыть сетью 3G Петербург. 28 мая 2008 г. сеть 3G с поддержкой технологии HSDPA в Петербурге запустила в коммерческую эксплуатацию компания МТС. А 15 июля 2008 г. компания МТС в Сочи запустила в коммерческую эксплуатацию сеть 3G с поддержкой технологии HSDPA. Это позволило МТС стать вторым оператором России, начавшим предоставление услуг связи 3G — UMTS.
В начале эры УСМС основными недостатками технологии представляются следующие моменты:
- относительно высокий вес мобильных терминалов наряду с низкой емкостью аккумуляторных батарей
- технологические сложности корректного осуществления хэндовера между сетями УСМС и GSM
- небольшой радиус соты (для полноценного предоставления услуг он составляет 1-1,5 км)